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        “彦石，你怎么在这里？船快开了，你还不去过去登……”乔玦话未说完，转瞬间，一张皱巴巴的船票已被摁到了他手心里。

        “我不是来登船的，我是来把船票给你。你拿票和珵直一起去香港罢，我叔叔有门路去台湾，过几天我再和他走，”他笑着，不经意地揉了下自己鼻子，片刻后似是觉出自己动作露了馅，又连忙补谎道，“坐那个招商局的海天轮，先去台湾再返港。”

        这是个多么拙劣的谎言，十八甫路那间诊所早已人去楼空多时，连搽药酒的棉花都不剩。这张千金难换的往港四等舱船票，是那个唯利是图的台山单帮客唯一的一点亲情。王彦石浑身紧绷着，知晓自己平生第一个谎言已被乔玦看穿了。长子入中学后，湾仔后巷里那对补鞋店夫妇看出大儿子有读书的天赋了，可他们只知用戒尺逼儿子读死书，别的一概不教的，最该学世故的年纪，王彦石却不负众望长成了一个书呆子，连撒谎都不会。

        乔玦心觉王彦石面红耳赤的模样有些可笑，又有点儿可怜。他将那船票还回王彦石掌心中去，双手插在大衣兜里，道：“我不走了。我本便不想走。”语气如谈论今日天气如何一般稀松平常。他等他的又一位友人同他告别。

        一秒钟仿佛一个世纪，滔滔汩汩的声浪都定住了，墨色的天，阴绿的江水，灰茫的人的洪流，一点淡金的阳光从浓云里漏洒下来。下一秒，匆匆地，王彦石将那船票塞给了相拥着从他们身旁挤过去的一家三口人。女人抱着孩子，男人手捧几根金条苦求有人卖一张票与他们。

        “彦石，你——”乔玦蓦地睁大了眼，吃惊地望向王彦石。

        “先生，谢谢、谢谢！多谢您，我们一家人会记住您的大恩大德的……”那一家三口人得了票，连忙赶船去，谢语还在他二人耳边荡着。

        “我留下来陪你，我……”王彦石上前了一步，忽地，不知怎么又退了回去，像一个懵懂赏画的学生在名画前被展馆的丝绒绳子隔开，“局势一稳定，珵直他很快便回来了，你别担心，我陪你等他回来。”这样的苍茫乱世，他仿佛没听见珠江那头传来的是模糊的炮声，悲哭、炮响、涛声、送别之语、轮船破浪的哗然，一切时代的轰鸣不过是他笨口拙舌地安慰乔玦的背景音。

        往港的船已开了鼓水轮子，驶离码头，漂向渺茫江水。无数事体在乔玦眼前荡荡淌过，他仰面定定地看着王彦石，仿佛此前从未看清过有这么个一直待在他身边的人。

        乔玦没再说话。人哽咽起来说不清什么。

        这一天，他在日记里写道：晨时送别珵直，与彦石自码头归来路上，我于一举家迁台的老夫妇手中购得一《快雪堂法书》善本。如此珍本，竟只售几十大洋。逃难者，凡身外之物，一切贱卖。虽低价得宝书，我却欷歔不已。街头亦有学生在派共产党传单，少年人手一扬，那传单便雪片似的飞舞，我们捡起一份来看看。中午，我与彦石在逢源路的利记吃了两碗竹升面，我将那汇贴翻开与他一同品鉴，他虽不谙书画，却也看得十分认真。河山巨变中的一日便这样过去了。

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